Bitkilerin hayatta kalabilmek için topraktaki besin ve minerallere erişmesi gerekir. Bu besinleri ve mineralleri elde etmek için bitkiler, besinleri köklerinin zarlarına yaymalıdır. Bunun yapılabilmesi için besinlerin su ile çözülmesi gerekir. Çözelti daha sonra kökleri yıkar ve kök zarlarına gömülü proteinler, besini hücrelere taşıyabilir. Hücreler besin maddelerine sahip olduktan sonra, daha fazla su hücrelere taşar. Bitkilerdeki bu mekanizma, en uzun ağaçlarda bile su ve besin maddelerinin köklerden üst yapraklara kadar akmasına izin verir.
